Nông dân làm gì?
Là một người nông dân, chúng ta xác định bất kì ai kiếm thu nhập bằng cách làm việc trong các lĩnh vực chính như: nuôi trồng thực phẩm tươi sống để làm thức ăn hoặc làm nguyên liệu thô (ví dụ như bông). Người ta tin rằng nông dân là những người có mối quan hệ chặt chẽ với thiên nhiên, họ dành hầu hết thời gian của mình ngoài cánh đồng trồng cây hoặc chăn nuôi động vật. Điều này có một phần đúng. Tuy nhiên, những người nông dân theo phương pháp trồng trọt trong nhà kính hiện nay thường bận rộn ở trong các cơ sở của họ cả ngày mà không nhìn thấy ánh mặt trời. Trong tất cả các trường hợp, người nông dân không có giờ làm việc cụ thể nào. Họ làm việc với các sinh vật và việc này tạo thành một mớ lộn xộn trong thời gian biểu cá nhân của họ. Đó là điều không dễ dàng để có được một kế hoạch công việc cố định. Nhiều người trong số họ không có kì nghỉ hay ngày nghỉ nào. Nông nghiệp đòi hỏi tổng hợp các yếu tố: sự cống hiến, tình yêu và lòng đam mê để tạo lên thành công.
Lựa chọn đúng loại cây trồng
Đầu tiên nhất, bạn phải quyết định xem bạn sẽ trồng cây gì?. Mặc dù nghe có vẻ dễ dàng, nhưng thực tế đây là quyết định khó khăn nhất. Chọn loại cây trồng (hoặc con vật) có lẽ là quyết định quan trọng nhất mà bạn sẽ đưa ra. Nông nghiệp được chia thành nhiều lĩnh vực phụ thuộc vào sản xuất. Những lĩnh vực chính như:
Trồng trọt
Nghề trồng trọt (cây ăn quả cho mục đích thương mại), trồng rau và trồng cây ăn quả, trồng cây lấy gỗ, sản phẩm sinh khối, trồng ngũ cốc, trồng cỏ ,trồng thảo mộc, trồng nho, trồng dâu, trồng đậu, một số cây trồng đặc biệt như bông, và nhiều loại cây khác. v.v… Hầu hết những cây trồng này được trồng ngoài trời. Một vài cây trong số chúng có thể trồng được trong nhà ( nhà kính) với đất, nước, hoặc không khí ở mức chất nền trung bình.
Chăn nuôi gia súc
Ở lĩnh vực này, chúng ta có những người nông dân nuôi động vật để lấy sữa, lấy thịt hoăc lấy trứng. Ví dụ như bò, cừu, dê, lợn và chăn nuôi gia cầm ( gà, vịt…). Một số cơ quan nhà nước cho rằng chăn nuôi gia cầm không giống như gia súc, mà coi đó là một danh mục tách biệt.
Cây trồng phù hợp với thị trường
Trước tiên, bạn phải xác định được khách hàng của bạn cho loại cây trồng đã được lựa chọn. Ai là người sẽ mua những sản phẩm của bạn? Số lượng những khách hàng tiềm năng ở vùng của bạn mua những loại cây mà bạn sẽ chọn? Họ mua những sản phẩm tương tự khác với giá như thế nào? Họ thanh toán bằng tiền mặt hay thẻ ngân hàng? Khi nào họ mua những sản phẩm ấy? Bạn có cần các cơ sở bảo quản để có nhiều thời gian đàm phán mức giá tốt hơn? Bạn có thể xuất khẩu sản phẩm của mình ( tìm khách hàng từ nhiều quốc gia khác) không? Có nhu cầu thực tế nào đối với sản phẩm mà bạn đã chọn không?
Một lỗi thường xuyên của những người nông dân mới là họ bắt đầu công việc trồng trọt mà không suy nghĩ đến các vấn đề này. Nếu thị trường không có nhu cầu với sản phẩm của bạn, có lẽ bạn sẽ phá sản thôi dù bạn có những sản phẩm tuyệt vời. Do đó, bạn cần bắt đầu từ việc lên danh sách cây trồng và kiểm tra thị trường tiềm năng cho từng loại đó. Bạn có thể phải loại trừ những cây trồng mà có thể sẽ không bán được. Một vài trường hợp, những người nông dân mới sẽ tham gia vào nhóm nông dân (hội nông dân), để có thể hỗ trợ lẫn nhau. Ở nhiều quốc gia, những người nông dân (trồng một loại cây trồng nhất định) sẽ hình thành một hiệp hội. Hiệp hội này thiết lập một bộ phận marketing và thuê một nhóm người chuyên tìm kiếm thị trường cho sản phẩm của họ. Theo cách này, tất cả những người nông dân sẽ trả một khoản phí cho những người bán hàng thuê ngoài và các hoạt động marketing. Do đó, họ có nhiều thời gian đầu tư vào những hoạt động cốt lõi. Nhưng ngay cả trong trường hợp này, bạn luôn phải có những sự hiểu biết cơ bản về thị trường mà sản phẩm của bạn nhắm tới, như vậy bạn sẽ luôn sẵn sàng để có phương án thay thế.